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Era muy difícil que Owen Ashworth, cerebro de Casiotone For The Painfully Alone, mantuviese con Vs. Children el nivel que dejó en su anterior disco, Etiquette. Aquella fue una obra sobresaliente, donde la desazón por ser joven y sentirse ajeno al resto del mundo se plasmaba en viñetas certeras y en melodías que se pegaban a la primera de cambio.
En Vs. Children se mantiene la fórmula: tecnopop melancólico (cada vez menos tecno) que no se puede bailar y que no sólo está en hecho en dormitorios, sino que está pensado para escucharse allí. No sólo para eso: sino también para leer las magníficas letras de Ashworth, que aquí sí que no levanta el pie del acelerador.
Historias sobre ladrones buenos que no logran escapar de sus pecados (’Tom Justice, The Choir Boy Robber‘), sobre accidentes de coche que lo cambian todo (’Northfield, MN‘; algo así como lo que ocurre ante de ‘El Dulce Provenir’, de Atom Egoyan), que si acuérdate de cómo éramos antes, los nombres tontos que nos poníamos y que habría pasado si hubiéramos tenido aquel niño (’Natural Light‘), etc…
Ahora sus personajes son menos adolescentes o tienen cero ganas de seguir siendo Peter Pan. El mundo de Owen Ashworth ha crecido y aún se le puede seguir sacando jugo a sus viñetas desoladas, sarcásticas o, simplemente, melancólicas.
El problema de este disco es que, aún siendo mejor que la media, le falta la chispa del anterior. No tiene canciones que puedan hacer sombra a ‘Young Shields‘, ‘Nashville Partenon‘, ‘I Love You, Creedence‘ o ‘New Years Kiss‘.
Suena mejor, más trabajado, con guiños a Bowie y referencias explícitas a canciones populares, pero está lejos del sobresaliente. Así que puede saber a poco. Me temo que aprenderemos a cogerle cariño con el paso del tiempo, pero más por el roce que porque sea brillante.
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