Noticia por 
Si hay un futbolista que esta noche debe ser titular en Mestalla es José Manuel Pinto. El cancerbero gaditano es suplente habitual de Víctor Valdés, tanto en Liga como en Champions League y, sin embargo, ha sido en la Copa del Rey donde ha podido demostrar todas esas facultades que le permitieron, en 2006, convertirse en el Zamora del la Liga defendiendo los colores del Celta de Vigo. El de portero menos goleado es el único título (personal, además) que hasta la fecha ha podido colocar Pinto en la estantería del salón de su casa. Colectivamente, y a sus 33 años, desconoce lo que es levantar un trofeo de alto nivel, por lo que hoy tiene la oportunidad de quitarse una espina que ya hace años que tiene clavada.
Esa espina permanece desde que en la temporada 2000-2001, cuando defendía el celeste de la camiseta de Vigo, y tras disputar todas las eliminatorias hasta llegar a la gran final, Víctor Fernández prefirió dar la titularidad al argentino Cavallero. El choque, ante el Zaragoza, acabó perdiéndolo (3-1) un equipo que partía como favorito y que, sobre todo, dejó por los suelos las esperanzas de Pinto. Curiosamente, este ejercicio ha vivido una situación calcada que espera y desea que cambie en cuanto al trágico final. Nada hace presagiar que Guardiola no cuente con él desde el inicio. Entre otras razones, porque sería una incongruencia por parte del técnico y, por otra, porque si alguien fue vital para que hoy el Barça se juegue contra el Athletic las habichuelas, ése fue Pinto en las semifinales.
Y es que el bueno de Pinto, fichado de urgencia hace algo más de un año y que firmó la renovación sin pensárselo dos veces a pesar de la competencia, se convirtió en el héroe del Barça ante el Mallorca. Sucedió en el Ono Estadi el pasado mes de marzo. El Barça perdía 1-0, jugaba con uno menos y se encontró con una pena máxima que hubiese significado la igualada en la eliminatoria por parte de los bermellones. Sin embargo, en vísperas al disparo de Martí, cuando éste ya había colocado el cuero en el punto fatídico, Pinto le llamó la atención y en un acto muy peculiar, le indicó dónde iba a lanzarse. Martí asintió, tratando de ocultar unos nervios que acabaron palpándose cuando Pinto se estiró al mismo lado donde había advertido y sus piernas repelieron el disparo. El milagroso gesto de Pinto, combinado con el posterior tanto de Messi, dio el pase al Barça. Un Barça que volverá a depender de las manos de Pinto si quiere levantar la Copa.
Imagen | Nuno Silva
En NdF | Final de Copa 2009